C'est une plante de la famille des Poacées, originaire des régions chaudes et tropicales d'Asie. Ce sont des plantes vivaces polygames aux tiges solides, leurs feuilles sont aplaties et aromatiques au parfum de citron. L'inflorescence se présente sous la forme d'une paire de grappes courtes et le fruit d'un caryopse. L'huile essentielle est obtenue par distillation à la vapeur des feuilles.